長(cháng)期暴露于含微量鉛金屬的環(huán)境中可能會(huì )增加許多慢性疾病的患病風(fēng)險。已經(jīng)有多項研究發(fā)現在白內障患者的晶狀體中有鉛的存在。這些鉛元素的存在可能會(huì )改變晶狀體中的氧化還原狀態(tài)而使相關(guān)蛋白質(zhì)的構型發(fā)生改變從而導致晶狀體的透明度下降。最近美國學(xué)者對鉛和白內障患病風(fēng)險的關(guān)系進(jìn)行了進(jìn)一步的研究。他們采用前瞻性的方法，在1991－1999年間對642名波士頓地區的60歲以上的老年男性進(jìn)行了年齡標準化研究（NAS）。檢測項目包括脛骨（皮質(zhì)骨）和髕骨（松質(zhì)骨）中的鉛含量，血鉛含量和詳細的眼部檢查，每3－5年收集一次數據。研究對象任何一只眼睛需行白內障手術(shù)或在臨床使用的4分評分系統中3＋以上的均認為患有白內障。結果發(fā)現無(wú)論是在脛骨還是髕骨組中，高含鉛量組的白內障發(fā)病率均比低含鉛量組顯著(zhù)升高，而血鉛含量被認為是代表了短期的鉛接觸，其含量高低與白內障的發(fā)病率沒(méi)有明顯關(guān)系。由此認為長(cháng)期暴露于含鉛環(huán)境中造成的鉛蓄積是白內障發(fā)病的一個(gè)重要的危險因素。